Berea este una dintre cele mai vechi și mai consumate băuturi alcoolice din lume. Cu o istorie care se întinde pe mii de ani, ea a fost prezentă în aproape toate culturile – de la sumerieni, care o considerau un dar al zeilor, până la europenii Evului Mediu, care o preferau în detrimentul apei din cauza siguranței sale microbiologice. În zilele noastre, berea continuă să fie o parte importantă a vieții sociale și gastronomice, dar și un subiect de interes pentru cercetările din domeniul sănătății.
Este berea sănătoasă? Cum se fabrică? Ce substanțe conține? Poate fi parte a unui stil de viață echilibrat? În acest articol, vom explora toate aceste întrebări și vom analiza ce spune știința despre consumul moderat de bere și efectele sale asupra organismului.
Cum este făcută această băutură alcoolică?
Băutura tradițională este realizată din doar patru ingrediente principale:
Apa – reprezintă peste 90% din volumul berii și influențează gustul acesteia în funcție de conținutul său mineral.
Malțul (de obicei de orz) – este cereala germinată și uscată, responsabilă pentru aromă, culoare și conținutul de zaharuri fermentabile.
Hameiul – oferă berei gustul amărui caracteristic, dar are și rol conservant și antimicrobian.
Drojdia de bere – este responsabilă pentru procesul de fermentație, transformând zaharurile în alcool și dioxid de carbon.
Procesul de fabricare
Fabricarea acestei băuturi presupune mai multe etape precise și controlate:
Măcinarea malțului și amestecarea cu apă (procedeu numit mashing): malțul este zdrobit și amestecat cu apă fierbinte pentru a elibera zaharurile.
Fierberea cu hamei: lichidul rezultat (numit must sau wort) este fiert împreună cu hameiul, ceea ce adaugă aromă și ajută la sterilizare.
Răcirea și fermentația: mustul fiert este răcit și inoculat cu drojdie, care va transforma zaharurile în alcool.
Maturarea: această băutură alcoolică este lăsată să se odihnească și să se clarifice. Unele beri sunt filtrate și pasteurizate, altele sunt îmbuteliate direct cu o a doua fermentație în sticlă.
Acest proces poate dura de la câteva săptămâni (pentru berile de tip lager sau pilsner) până la luni sau chiar ani (pentru anumite beri artizanale).
Ce conține această băutură alcoolică?
Berea este o băutură complexă din punct de vedere chimic. Iată principalele substanțe conținute de o astfel de băutură obișnuită:
Apă – baza băuturii.
Alcool etilic – în general între 3,5% și 7% vol. în berile obișnuite.
Carbohidrați – sub formă de dextrine și zaharuri reziduale.
Vitamine din complexul B – în special B2 (riboflavină), B3 (niacină), B6 și B9 (acid folic).
Polifenoli – antioxidanți naturali proveniți din hamei și malț.
Minerale – magneziu, potasiu, siliciu, fosfor și mici cantități de calciu și fier.
Este important de menționat că băutura nefiltrată și nepasteurizată (mai ales cea artizanală) conține și probiotice datorită prezenței drojdiei vii.
Efectele benefice ale consumului moderat de bere
1. Sursă de antioxidanți
Hameiul și malțul conțin polifenoli – compuși care au proprietăți antioxidante și antiinflamatoare. Aceștia pot reduce stresul oxidativ din organism și pot contribui la prevenirea unor boli cronice, precum cele cardiovasculare sau anumite tipuri de cancer.
2. Conținut de siliciu – bun pentru oase
Berea este una dintre puținele băuturi care conține o cantitate semnificativă de siliciu biodisponibil. Acest mineral este important pentru sănătatea oaselor și s-a dovedit că poate reduce riscul de osteoporoză, în special la femeile aflate la menopauză.
3. Efecte benefice asupra sistemului cardiovascular
Unele studii epidemiologice sugerează că un consum moderat de bere poate avea efecte protectoare asupra inimii. La fel ca în cazul vinului roșu, berea poate crește nivelul de HDL (colesterol „bun”) și poate reduce agregarea plachetară, diminuând riscul de infarct.
4. Hidratare și aport de vitamine
Contrar miturilor, berea poate contribui la hidratare – mai ales în cazul versiunilor fără alcool – datorită conținutului ridicat de apă și electroliți. Vitaminele din complexul B pot sprijini metabolismul energetic, sistemul nervos și starea de spirit.
5. Stimularea digestiei
Hameiul are efecte ușor amar-totonice, ceea ce înseamnă că stimulează secrețiile gastrice și biliare. Acest lucru poate îmbunătăți digestia, mai ales după o masă copioasă.
Când această băutură alcoolică devine nesănătoasă?
Deși consumul moderat de bere poate avea beneficii, excesul aduce numeroase riscuri:
1. Alcoolismul și dependența
Alcoolul este o substanță psihoactivă cu potențial de dependență. Consumul excesiv și regulat de bere poate duce la tulburări de consum de alcool, afectând viața personală, profesională și sănătatea mentală.
2. Risc de boli hepatice
Un consum cronic de alcool poate duce la steatoză hepatică (ficat gras), hepatită alcoolică și ciroză. Chiar și în doze moderate, berea poate suprasolicita ficatul la persoanele cu afecțiuni hepatice preexistente.
3. Creșterea în greutate
Berea are un aport caloric semnificativ, mai ales în cazul tipurilor dense sau dulci. Consumul frecvent poate duce la acumularea de grăsime abdominală – așa-numita „burtă de bere” – și la un risc crescut de sindrom metabolic.
4. Tulburări de somn
Deși un pahar de bere poate părea relaxant, alcoolul afectează calitatea somnului pe termen lung. Reduce fazele profunde de somn și poate cauza treziri nocturne.
Care este cel mai sănătos parizer din România?
Berea fără alcool – o alternativă sănătoasă?
Berea fără alcool (sau cu alcool sub 0,5%) a devenit tot mai populară, fiind o opțiune pentru cei care doresc gustul berii fără efectele alcoolului. Aceasta păstrează majoritatea beneficiilor nutriționale ale berii tradiționale:
Are un conținut redus de calorii.
Poate fi consumată de șoferi, femei însărcinate sau sportivi.
Conține antioxidanți, vitamine și electroliți.
Este o băutură excelentă pentru rehidratare după efort fizic.
Mai multe studii arată că berea fără alcool poate reduce inflamația post-antrenament și poate contribui la refacerea sportivilor, motiv pentru care este preferată de multe echipe de fotbal din Germania sau Spania.
Ce înseamnă „consum moderat”?
Organizațiile de sănătate publică definesc consumul moderat de alcool astfel:
Pentru bărbați: maximum 2 unități de alcool pe zi (aproximativ 660 ml bere cu 5% alcool).
Pentru femei: maximum 1 unitate de alcool pe zi (aproximativ 330 ml bere cu 5% alcool).
Este important ca aceste limite să nu fie depășite, iar zilele fără alcool să fie incluse în mod regulat în stilul de viață. De asemenea, consumul de alcool este complet contraindicat în cazul unor afecțiuni medicale, sarcină, alăptare, conducere auto sau administrare de medicamente.
Berea, consumată cu moderație, poate fi parte a unui stil de viață sănătos și echilibrat. Datorită conținutului său de antioxidanți, vitamine și minerale, berea nu este doar o băutură alcoolică, ci și o sursă interesantă de compuși bioactivi. Cu toate acestea, beneficiile ei nu trebuie să fie o scuză pentru consumul excesiv – deoarece efectele negative ale alcoolului pot depăși cu mult posibilele avantaje.
Alege berea cu discernământ, optează pentru variante artizanale sau fără alcool, savureaz-o în context social și însoțită de alimente sănătoase. Așa, te poți bucura de gustul ei unic fără să-ți compromiți sănătatea.
Foto: Pexels.com
